2 Décembre 1959:
MALPASSET
Il n'est pas loin de 22 heures, à Fréjus, la nuit du 2 décembre 1959.....
C'est une nuit qui ressemble à une nuit d'automne, fraîche , sombre et sans lune.........
Ceux qui ont la chance d'avoir une télé ont regardé Zavatta, dans la piste aux étoiles...
D'autres sont allés au cinéma; et ça va leur sauver la vie!
Vers 22h, plus de lumière.La ville est plongée dans l'obscurité la plus complète..et un grondement monstrueux se rapproche, c'est une vague d'eau de plusieurs mètres de hauteur qui va submerger
tout ce qui se trouve sur son passage, jusqu'à la mer.
Le barrage de Malpasset vient de céder!
Depuis le temps de la Gaule Romaine, le problème de l'eau s'est toujours posé.Arrosée par le Reyran, capricieux et indomptable, la plaine alluviale de Fréjus produit pêches et raisins de première
qualité.
Cette richesse pousse sur une bande limitée et Fréjus manque d'eau pour agrandir les terres cultivables.
Après la seconde guerre mondiale on pense à un barrage; il permettrait de gagner des milliers d'hectares sur la garrigue.En 1950, le ministère de l'agriculture approuve la construction du
barrage.
Le géologue Corroy juge le sol suffisamment imperméable pour retenir l'eau, et les flancs de colline assez solides pour "épauler"la construction de l'édifice.Le constructeur, Coyne, fera édifier
un barrage à voûte mince, type d'ouvrage ayant fait ses preuves dans le monde entier.
En octobre 1954, le barrage est terminé.
Les habitants de Fréjus ne sont pas enthousiastes.Ils ne croient pas que le Reyran va remplir à lui seul un tel réservoir, haut de 59 mètres, large de 225, et qui va retenir un lac artificiel de
près de 50 millions de mètres cubes d'eau!
Le 2 décembre 1959, les pluies diluviennes qui tombent sur la région depuis plusieurs jours inquiètent André Ferro, unique surveillant de Malpasset.
Il veille à ce que l'eau ne dépasse pas la côte 95.
Le niveau d'eau est à 7 mètres au dessous de la crête du barrage; mais au cours de ses rondes, ce 2 décembre, il remarque des fuites sur la rive droite de l'ouvrage.
Les suintements sont de véritables sources quand le gardien reçoit, à 18h, l'ordre d'ouvrir les vannes du déversoir..
A 21h45, dans un fracas d'apocalypse, le barrage cède,libérant des millions de mètres cubes d'eau qui déferlent sur Fréjus!
La vague géante roule jusqu'à la mer; cette eau censée apporter la richesse sème maintenant la mort.
Le bilan sera épouvantable: 423 morts dont 135 enfants.
C'était il y a 50
ans...
Pensons à eux, en
ce 2 décembre 2011...
(image du net, ville de Fréjus)
merci à Simone Pellicone pour les infos.